Et varemerke- eller servicemerk er et "merkenavn" for virksomheten din, og inneholder en kort setning og (vanligvis) en logo som setter din bedrift fra hverandre. Et servicemerk fungerer på samme måte som et varemerke for en servicevirksomhet.
Hvis du har opprettet et varemerke eller servicemerk for bedriften din, bør du registrere det merket i USA. Hvis du ikke registrerer eller beholder merket, kan det hende at du har forlatt merket og ikke lenger beskytter det.
Den amerikanske registreringsprosessen for varemerker er gjort gjennom US Patent and Trademark Office (USPTO), og det innebærer:
- Søker etter varemerkedatabasen for å være sikker på at ingen andre bruker det
- Arkiverer merket på nettet, og
- Betaler registreringsavgift.
Hvis du gjør forretninger internasjonalt, kan du bestemme at det er en god ide å registrere ditt varemerke eller servicemerk gjennom den internasjonale varemerkeregistreringstjenesten.
Er jeg pålagt å registrere mitt firma varemerke internasjonalt?
Internasjonal registrering er ikke et krav. Hvis du gjør forretninger i andre land utenfor USA, bør du vurdere internasjonal varemerkeregistrering. Hvis kundene dine kommer fra USA, er det nok ikke verdt tid og penger å gjøre den internasjonale registreringen. Men husk at hvis du selger på nettet, vil du gjøre dine varemerkede produkter eller tjenester tilgjengelige internasjonalt, så internasjonal registrering er en god ide.
Hva er registreringsprosessen for internasjonal varemerker?
Det internasjonale varemerkeregistreringssystemet kalles Madrid-systemet eller Madrid-protokollen. Den administreres av World Intellectual Property Organization (WIPO) i Genève, Sveits.
Med Madrid-systemet kan du få et varemerke beskyttet i flere land ved å sende inn et søknad direkte med ditt eget medlemsland (USA er medlem).
Det internasjonale merket som er registrert hos USA, svarer til en søknad eller en registrering av samme merke i land du utpeker. Varemerket for det utpekte landet må tillate beskyttelsen av merket.
Madrid-systemet forenkler også forvaltningen av ditt varemerke eller tjenestemerk, siden du kan registrere endringer eller fornye registreringen direkte uten å gjøre endringene i hvert registreringsland. Du kan også utpeke registrering i flere land gjennom Madrid-prosessen.
Hvordan registrerer jeg et varemerke internasjonalt?
En internasjonal søknad kan bli arkivert elektronisk ved hjelp av USPTO (Trademark Electronic Application System (TEAS)) for internasjonale applikasjoner. Elektroniske skjemaer er tilgjengelige på http://teasi.uspto.gov/. Eller du kan bruke et papirformular, tilgjengelig online på http://www.wipo.int/madrid/en. Kostnaden for registrering gjennom TEAS-systemet er $ 100; kostnaden for en papirregistrering er $ 200.
Du finner mer informasjon om Madrid-protokollen og internasjonal varemerkeregistrering på USPTO-nettstedet (USPTO).
Bruke en advokat for registrering av varemerker
Enten du registrerer varemerket ditt bare i USA, eller internasjonalt, er det viktig å få hjelp av en advokat for immaterielle rettigheter.
Uten en advokat kan du finne deg selv å betale mye penger, bare for å få ditt varemerkeapplikasjon avvist.
For ytterligere informasjon
Denne listen over Madrid-FAQ på USPTO-nettstedet gir deg mer informasjon om Madrid-protokollen og hvordan du registrerer et varemerke internasjonalt.