Møt Ingvar Kamprad, den store entreprenør og grunnlegger av IKEA.
IKEA grunnlegger Ingvar Kamprad gjorde overskrifter tidlig i 2004 da svenske forretningsmagasinet Veckans Affarer rapporterte at han hadde overgått Bill Gates som verdens rikeste person.
Mens IKEAs ukonvensjonelle eierstruktur gjør dette til en del debatt, er det ingen tvil om at IKEA fortsatt er et av verdens største og mest suksessrike private selskaper. Med over 200 butikker i 31 land, med over 75 000 ansatte og generere over 12 milliarder i omsetning årlig.
Ingvar Kamprad, en født entreprenør:
Kamprad ble født i Sør-Sverige i 1926 og oppvokst på en gård kalt Elmtaryd, nær den lille landsbyen Agunnaryd. I en tidlig alder lærte han at han kunne kjøpe kamper i bulk fra Stockholm og selge dem til en rimelig pris, men et godt fortjeneste . Han reinvesterte sin fortjeneste og utvidet til å fiske, frø, juletre dekorasjoner og penner og blyanter. Ved 17 år ga Kamprads far ham en god belønning for å gjøre det bra i skolen. Hva brukte han på? Han grunnla IKEA.
Fødsel av IKEA:
Hvordan IKEA startet: Navnet IKEA ble dannet fra Kamprads initialer (IK) og de første bokstavene i Elmtaryd og Agunnaryd, gården og landsbyen hvor han vokste opp. Etter å ha grunnlagt selskapet nær slutten av 2. verdenskrig i 1943 som en hovedsakelig postorderforretning, begynte selskapet å selge en rekke varer, inkludert lommebøker, klokker, smykker og strømper før de utvidet seg til møbler nesten fem år senere.
Da Kamprad utviste sin evne til å ringe på sine kunder individuelt, konverterte han seg til en slags midlertidig postordreoperasjon, ansatt den lokale melkevognen for å gjøre sine leveranser.
"Den største feilen i mitt liv":
I løpet av hans tenåringer deltok Kamprad i noen pro-nazi-møter. Da dette ble avdekket i 1994, sa Kamprad: "Dette er en del av livet mitt, jeg beklager bittert ... [A] fester et par møter i ren nazistisk stil, sluttet jeg." I et brev til ansatte med tittelen "Den største feilen i mitt liv" ba han om tilgivelse, og han viet to kapitler til den i sin 1998-bok, The History of IKEA .
I et intervju etter utgivelsen sa han: "Nå har jeg fortalt alt jeg kan. Kan man noen gang få tilgivelse for slik dumhet?"
Fokus på Møbler:
I 1947 innførte Kamprad møbler i IKEA-produktlinjen. Bruken av lokale produsenter tillot ham å holde kostnadene nede. Møblene var en hit, og i 1951 bestemte Kamprad å avbryte alle andre produktlinjer og fokusere på møbler. I 1953 åpnet det første IKEA showroom. Det skjedde på grunn av konkurransedyktig press. IKEA var i en priskrig med hovedkonkurrenten. Utstillingslokalet tillot folk å se det, berøre det, føle det, og være sikker på kvaliteten før du kjøper.
Konkurranse fører til innovasjon:
IKEA har nå blitt kjent over hele verden for sine innovative og stilige design. Nesten alle IKEA-produkter er designet for flat emballasje, noe som reduserer fraktkostnadene, minimerer transportskader, øker lagerkapasiteten og gjør det enklere for kundene å ta møbler seg selv, i stedet for å måtte levere. Mens denne innovasjonen nå betraktes som en god kundeopplevelse som hjelper IKEA-kunder til å kjøpe møbler uten problemer med leveringsgebyr og ventetider, var den opprinnelige grunnen til at det var konkurransedyktig press fra IKEAs konkurrenter til leverandørene, som faktisk boikoterte IKEA og tvunget IKEA til å gjør det selv.
God design, god funksjon og god kvalitet, med lave priser:
Kamprads visjon har vært drivkraften bak IKEAs suksess. IKEA ansetter sine egne designere, som har fått mange priser gjennom årene. Kamprad mener at selskapet eksisterer ikke bare for å forbedre folks liv, men for å forbedre folket selv. Selvbetjeningsbutikkdesign og enkel montering av møbler er ikke bare kostnadskontroller, men også mulighet for selvforsyning. Denne visjonen styrkes også i annonsering og katalog.
Alt i familien:
Kamprad har vært svært slitsomt i å skape IKEAs organisasjonsstruktur. Det eies til slutt av en nederlandsk tillit styrt av familien Kamprad, med ulike holdingselskaper som håndterer ulike aspekter av IKEAs virksomhet, som franchising, produksjon og distribusjon.
IKEA har selv en investeringsbankarm. Kamprad har gjentatte ganger motsatt press for å ta selskapet offentlig, og føler at det vil redusere sine beslutningsprosesser som har gitt sin fenomenale vekst i løpet av tiårene.
Frugalitet og veldedighet:
På den ene siden har Kamprad et rykte for å være, vel, "billig". Han tar t-banen til jobb, og når han kjører, er det en gammel Volvo. Ryktet er at når han holder seg på et hotell, hvis han føler seg opptatt av å drikke en av de dyre brusene fra wetbaren, erstatter han den senere med en hentet fra en nærliggende nærbutikk. Men IKEA har en lang tradisjon for samfunnsoppsøkelse og filantropi, med hver butikk oppfordret til å støtte lokale årsaker, pluss internasjonal sponsing av UNICEF og andre.