Gode måter å grønne virksomheten din

by Susan Ward

Grønne virksomheten din er ikke bare bra for miljøet, det kan øke salget .

Forbrukerne blir stadig mer utdannet om miljøpåvirkningen av menneskelig aktivitet. En global undersøkelse i 2014 indikerte at 55% av forbrukerne er villige til å betale høyere priser på varer og tjenester fra selskaper som har miljøvennlige forretningspraksis. En lignende studie i 2013 av Cone Communications sa at "71% av amerikanerne vurderer miljøet når de handler, opp fra 66% i 2008".

Ved å inkludere miljøvenlig praksis i virksomheten din, hjelper du både bunnlinjen og miljøet. Husk at din innsats for å "grønne" forretningspraksis må være ekte hvis du annonserer dem som sådan. Forbrukerne har en tendens til å straffe bedrifter hvis de føler at de har blitt villedet av falske påstander om bærekraftighet (kjent som "greenwashing ").

Lær hvordan du "grøner" bedriften din og vinn kunder i følgende lysbilder.

01 - La bilen stå hjemme

Til tross for at biler og lastebiler står for om lag 20 prosent av alle amerikanske utslipp, synes nordamerikere å falle til å dele med sin daglige bilpendel. En nylig rapport fra Brian McKenzie fra US Census Bureau fant at 86 prosent av amerikanske arbeidere fortsatt pendler for å jobbe i et kjøretøy og over 75 prosent kjører alene.

Å forlate bilen hjemme og gå eller sykle på jobb, er god mosjon og god for miljøet. Hvis du ikke er vant til aktivitet, start sakte. Gjør en forpliktelse til å gjøre det noen dager i uken, eller hvis avstandene er for store, bør du vurdere å gå på en måte.

Å ta transitt er også sunnere for deg (tenk på å gå til / fra bussholdeplasser og / eller t-banestasjoner) og miljøet, samt billigere enn å ta en bil til jobb.

Som bedriftseier som ser etter et nytt forretningssted , bør du vurdere et nettsted som har praktisk tilgang til sykkelstier eller transitt, og oppfordre ansatte til å gå, sykle, ta transitt eller bilpool til jobb. Gi sykkelstopp og subsidierte transittpass. Har "La bilen stå hjemme" dager og feire å hjelpe miljøet.

02 - Arbeid fra ditt hjemmekontor

Enda bedre enn å pendle, å drive virksomheten fra ditt eget hjemmekontor er en fin måte å "gå grønn". Med spredning av mobile enheter og videokonferanser på nettet er det ikke lenger nødvendig for mange forretningsmøter å være ansikt til ansikt, så hvorfor ikke gjøre din del for å redusere trafikken og kutte klimagassutslipp? Og med et godt utstyrt hjemmekontor er det ingen grunn til at du ikke kan møte kundene i ditt hjem .

Snakker fra mange års erfaring med å pendle til kontorbygninger for å tilbringe dagen i en gigantisk gårdsbruk, da jeg fikk muligheten til å hoppe på sjansen til å jobbe hjemmefra.

I tillegg til miljøfordelene har drift av hjemmebruk flere skattefordeler . Sette opp et hjemmekontor for første gang? Her er hva du trenger å vite .

03 - Bryt avhengigheten til bekvemmelighet

Mens mange av oss liker å tro at vi er gode på resirkulering og kompostering, er det ifølge NationMaster-statistikken fortsatt at nord-amerikanerne produserer mer søppel enn noen andre.

Å hjelpe miljøet ved å redusere avfall betyr å overvinne vår avhengighet til å kaste bort og engangsbruk. Et godt eksempel er kaffekoppene med en kopp, nå sett på mange kontorer. En stor boks med vanlig kaffe kan gjøre over hundre kopper til en brøkdel av prisen på en ikke-resirkulerbar kaffebønne, og den tomme kaffekanne kan resirkuleres.

Bortsett fra å gi resirkuleringsdokumenter, undersøk ditt kontormiljø og vurder alle måter du kan redusere avfall på:

Oppfordre ansatte til å ta med egne kopper og påfyllbare vannflasker (i stedet for å bruke papirkopper og kjøpe plastflasker med vann)
Hvis du har et kontorkjøkken for ansatte, bruk bulkbeholdere for krydder i stedet for engangsbruk.
Kompost ditt kjøkkenavfall og få det plukket opp av kommunalt resirkulering eller lokale produsenter
Konverter til varmlufts håndtørkere i kjøkken og vaskerom
Gjør kontoret din "papirløs"

Her er over 30 flere ideer for å grønne kontoret ditt .

04 - Grønne anskaffelser

En av de beste måtene å gjøre bedriften din mer miljøvennlig er å øve grønn innkjøp . Dette innebærer å kjøpe varer og tjenester som produseres og leveres på en bærekraftig måte. Innkjøp fra lokale leverandører fremfor de som produseres langt fra, er en god måte å starte på; se 100 Mile dietten for små bedrifter .

Se gjennom anskaffelsespolitikken, og kontroller at du har kjøpt varer:

Er produsert på en bærekraftig måte
Ikke hold giftige stoffer eller ozonreduserende stoffer
Kan resirkuleres og / eller produseres fra resirkulerte materialer
Er laget av fornybare materialer (som bambus, etc.)
Ikke bruk overdreven emballasje
Er designet for å være repairable og ikke "throwaway"

05 - Hjelp miljøet og de mindre heldige

En av de mest sjokkerende tingene jeg legger merke til om oppussing av hjem og næringsbygg er mengden brukbart materiale som går i deponier. Dette er herliggjort i hjemmet og i hagenes tv-serien som viser entreprenører som slår ut helt gjenbrukbare kjøkkenskap, badekar, toaletter etc. med sledehammere.

Dette er synd, da disse elementene kan doneres til veldedige organisasjoner som Habitat for Humanity. Habitat tar alt fra apparater til brukt tømmer og selger det til gjenbruk, og holder årlig tusener av tonn materiale fra deponier. Provenuet brukes til å finansiere bygging av lavinntekts boligprosjekter i samfunnet ditt.

Neste gang forretningslokalene dine trenger renovering, bruk en entreprenør som spesialiserer seg på grønn bygning, for eksempel en LEED-sertifisert profesjonell, og finn ut hvordan alt bruksområde kan reddes og doneres. Moder jord og samfunnet ditt vil takke for det.

06 - Reduser vannbruk

Enten du tror på klimaendringer eller ikke, er det ikke nektet at de siste årene har vært noen av de tørreste på rekord i det vestlige Nord-Amerika - spør bare folkene i California som har vært vedvarende tørkeforhold siden 2011. Som svar har mange kommunene har vedtatt meget streng vannbehandling.

Men om virksomheten din befinner seg i et tørkeområde eller ikke, er det en åpenbar måte å spare penger på og redusere vannforbruket, og du kan spare en verdifull ressurs.

Måter du kan redusere vannforbruket på forretningslokaler inkluderer:

Fastsetting av dryppekraner, rørleggerlekkasje og installasjon av lavtflytende toaletter og lavtløpende kraner i vaskerommene.
Hvis bedriften din har landskapsarbeid, bør du vurdere å flytte til en tørke-tolerant landskapsdesign. Hvis det bruker et sprinklersystem som konverterer til et dryppsystem, vil det redusere vannforbruket dramatisk. Pass på at sprinklingssystemet er riktig vedlikeholdt og justert og har regnsensorer (slik at det ikke fungerer når det regner).
Hvis virksomheten har vaskerom på stedet, må du kontrollere at vaskemaskinene er Energy Star-klassifisert og har lav vannfaktor.
Bruk en høyeffektiv trykkvask for rengjøring av jobber i stedet for en slange som er koblet til et trykk - det vil gjøre jobben raskere og bruke mye mindre vann.

07 - Redusere byggematerialet ditt

Ifølge Environmental and Energy Study Institute (EESI) står bygninger for 39 prosent av karbonutslippene i USA (globalt er tallet omtrent 30 prosent). En av de mange anbefalingene fra klimakonferansen i 2015 (COP21) var å kutte utslippene fra boliger og bygninger med 50 prosent innen 2030.

Drivverket for å redusere bygningsutslippene har skapt en raskt voksende industri i høy effektivitetsbygging. Netto-null og passivhus byggemetoder bruker superisolerte, lufttette skall, trippelvinduer og geotermiske systemer for å redusere energibruken med 80-90 prosent over standardkonstruksjon. Å legge til solvarmer eller solenergi kan redusere det enda mer.

Hvis du bygger dine egne forretningslokaler fra bunnen av, hvorfor ikke innlemme toppmoderne energieffektivitetsfunksjoner? Eller hvis du renoverer en eksisterende bygning, gjør så mye som budsjettet ditt tillater. Sørg for at du undersøker de ulike rabatt- og incentivprogrammene som kan bli tilbudt i staten eller provinsen for å oppgradere isolasjon, installere nye energieffektive VVS-systemer, solpaneler etc.

08 - Resirkulere elektronikk

Ifølge Electronics Take Back Coalition blir over 2 millioner tonn E-avfall kastet hvert år i USA, og bare 27 prosent blir resirkulert . Ikke-resirkulert E-avfall slutter på deponier, forbrennes eller ulovlig eksporteres til utviklingsland.

Hvis virksomheten din erstatter elektroniske gjenstander som datamaskiner, skjermer, nettbrett, smarttelefoner etc. som er under 5 år, er det sjanse for at de kan brukes på nytt av skoler eller veldedige organisasjoner i ditt område.

Alternativt har dataprodusenter som Dell og HP teknologiutvinningsprogrammer som tillater kreditt for innkjøp på brukt utstyr og donasjonsprogrammer for veldedige organisasjoner. eBay for veldedighet tillater oppføring av brukte artikler på eBay med inntektene som går til ideelle organisasjoner eller veldedige organisasjoner.

Elektronikkforhandlere som BestBuy og Staples har også programmer for handel i brukt elektronikk for kontanter eller gjenvinning av eldre enheter som ikke kan gjenbrukes.

Pass på at du fjerner all sensitiv informasjon fra alle enheter før du resirkulerer dem! (Se Slik tømmer du en harddisk.)

Å holde overflødig elektronisk utstyr ut av deponi er en fin måte å hjelpe miljøet på (og muligens dra nytte av veldedighet).

09 - Bytt til Cloud Computing

I tillegg til de mange andre fordelene med Cloud Computing for små bedrifter, kan det være bra for miljøet å flytte til skyen. Cloud-baserte applikasjoner som Google Apps, Apple iCloud og Microsoft Office 365 tillater ansatte å dele og få tilgang til informasjon fra hvor som helst, potensielt redusere reisekostnader og behovet for hard copy-utskrift av dokumenter.

Og fordi informasjonen er vert i skyen, er det ikke nødvendig for din bedrift å kjøpe og vedlikeholde dyrt serverutstyr (som også bruker mer strøm). Du trenger ikke engang PC-datamaskiner lenger - mobilenheter kan få tilgang til dataene dine i skyen og kan være i stand til å ta vare på alle dine databehandlingsbehov.

10 - Bli med andre bedrifter og ta tak i bærekraft

Som bedriftseier er en av de beste måtene å handle på bærekraft, å samarbeide med likesinnede bedrifter. Gjennom tilrettelagte gruppesamtaler kan du komme med en kollektiv handlingsplan for å redusere miljøpåvirkningen.

Organiserte bedriftsgrupper kan utvikle strategier for å skifte til en sirkulær økonomi , som preges av redusert forbruk av naturressurser, resirkulering og fremme lokal innkjøp av arbeidskraft, produkter og materialer.

Ved å samarbeide med andre bedriftseiere, miljøgrupper og lokale myndigheter kan du kollektivt redusere miljømessig fotavtrykk, fremme virksomheten din som bærekraftig, og ta med flere kunder .

Nå er det en vinn-vinn-situasjon!