Økologisk landbruk kan være lønnsomt, og økologisk mat appellerer til forbrukerne som både et sunt og etisk valg. Utover penger og etikk, men økologisk oppdrettspraksis resulterer i en rekke miljøfordeler.
01 - Økologisk landbruk motvirker miljømessig eksponering mot plantevernmidler og kjemikalier
- Pesticider tillater sykdomsresistens for å bygge opp i planter, ugress, plante-spise-insekter, sopp og bakterier.
- Pesticider og kjemikalier sprøytet på planter forurenser jord, vannforsyning og luft. Noen ganger holder disse skadelige plantevernmidler seg i flere tiår (kanskje lenger).
- Syntetiske kjemikalier motvirker også smarte oppdrettspraksis som dekkeravlinger og avlinger, noe som igjen kan forårsake andre skadelige miljøproblemer som erosjon.
02 - Økologisk landbruk bygger sunn jord
For å vokse sunn mat, må du starte med sunn jord. Hvis du behandler jorda med skadelige plantevernmidler og kjemikalier, kan du ende opp med jord som ikke kan trives alene. Naturlig dyrking er langt bedre enn kjemisk jordforvaltning.
En stor niårig studie av USDA Agricultural Research Service (ARS), viser at økologisk landbruk bygger opp organisk jordsmonnet bedre enn konvensjonelt ikke-til-jordbruk.
Ifølge Dr. Elaine Ingham kan bare en teskje kompostrik organisk jord hoste så mange som 600 millioner til 1 milliard nyttige bakterier fra 15.000 arter. Ingham bemerker at en teskje jord behandlet med kjemikalier på baksiden kan bære så få som 100 nyttige bakterier.
03 - Økologisk landbruk bidrar til å bekjempe erosjon
Ikke bare øker økologisk landbruk sunt jord, men det bidrar til å bekjempe alvorlig jord og landproblemer, som erosjon.
En stor studie som sammenlignet tilstøtende organiske og kjemisk behandlede hvetefelt viste at det organiske feltet inneholdt åtte millimeter av overflatejord enn det kjemisk behandlede feltet og hadde bare en tredjedel erosjonstapet.
Hvis du ikke er bekymret for erosjon; du bør være. Erosjonsproblemer er ekstremt alvorlige, påvirker land, matforsyning og mennesker. Imidlertid bidrar organisk oppdrettspraksis til å motvirke erosjon fra forekomsten.
04 - Økologisk landbruk bekjemper effekten av global oppvarming
Rodale Institute Farming Systems Trial er Amerikas lengste løpende side-by-side sammenligning av konvensjonelt og organisk landbruk. Forsøket, som løper siden 1981, har vist at et sunt organisk landbrukssystem faktisk kan redusere karbondioksid og bidra til en langsom klimaendring. Faktisk viser Rodale-undersøkelsen at:
"Hvis bare 10 000 mellomstore gårder i USA konverteres til økologisk produksjon, vil de lagre så mye karbon i jorda at det vil tilsvare å ta 1 174 400 biler utenfor veien, eller redusere bilmiljø drevet av 14,62 milliarder mil."
- Bærekraftig jord: Reduksjon, reduksjon og tilpasning til klimaendring med organisk landbruk (pdf)
05 - Økologisk landbruk støtter vannvern og vannhelse
Dwindling vannforsyning og dårlig vannhelse er veldig virkelige trusler. Når vannforsyningen er i fare, blir mennesker og planeten lidende.
Amerikanske elver bemerker at en stor vannforurensningstrussel mot amerikanske elver er avrenning fra ikke-økologiske gårder, som skadelige plantevernmidler, giftige gjødsel og animalsk avfall. Økologisk landbruk bidrar til å holde vannforsyningene rene ved å stoppe den forurensede avrenningen.
Økologisk landbruk bidrar også til å spare vann. Økologiske bønder, generelt, har en tendens til å bruke tid på å endre jord riktig og bruke mulch - som begge bidrar til å bevare vann. Bomull, en etterspurt avling, krever mye vanning og overflødig vann når den dyrkes konvensjonelt. Økologisk bomullsbruk trenger imidlertid mindre vanning og dermed sparer vann.
06 - Økologisk landbruk fraråder algerblomstrer
Algeblomstringer (HAB) har negative virkninger på helsen til mennesker og marine dyr og organismer. Algenblomstring påvirker også rekreasjon, turisme og dermed lokale og regionale økonomier negativt. Selv om det er mer enn én årsak til algblomstring, er en primær menneskelig årsak til algerblomstring avløp fra de petroleumsbaserte gjødselene som ofte brukes i konvensjonelt oppdrett.
07 - Økologisk landbruk støtter dyres helse og velferd
Insekter, fugler, fisk og alle slags andre critters opplever problemer når mennesker slår inn og ødelegger deres naturlige habitat.
Økologisk landbruk bidrar ikke bare til å bevare mer naturlige habitatområder, men oppfordrer også fugler og andre naturlige rovdyr til å leve lykkelig på jordbruksmark, som bidrar til naturlig skadedyrsbekjempelse.
I tillegg er dyr som bor på økologiske gårder utsatt for ren, kjemisk fri beite som bidrar til å holde dem naturlig sunne og resistente mot sykdom. Som en fordel for økologiske bønder er lykkelige og sunne økologiske dyr produktive økologiske dyr.
08 - Økologisk landbruk oppmuntrer til biologisk mangfold
Generelt, jo mer biologisk mangfold er det på en gård, jo mer stabilt gården er. Økologisk landbruk oppmuntrer til en sunn biologisk mangfold, som spiller en kritisk rolle i hvor motstandsdyktig, eller ikke, en gård skal utgjøre dårlig vær, sykdom og skadedyr.
I tillegg kan redusert biologisk mangfold direkte korrelere med en økning i smittsomme sykdommer, noe som selvfølgelig ikke er bra for mennesker eller på planeten.
For å lære mer om biologisk mangfold, sjekk ut The Organic Farming Manual av Ann Larkin Hansen - kapittel 13 handler om å bevare og oppmuntre til sunn biologisk mangfold på en økologisk gård.